История России с древнейших времен до 1917 года - союз благоденствия

Основано в Москве на базе «Союза спасения». В его рядах насчитывалось около двухсот человек (мужчины старше 18 лет). «Союз благоденствия» возглавлялся Коренной управой (30 учредителей) и Думой (6 человек). Им подчинялись «деловые управы» и «побочные управы» в Петербурге, Москве, Тульчине, Полтаве, Тамбове, Нижнем Новгороде, Кишинёве (их насчитывалось до 15). Целью «Союза благоденствия» провозглашалось нравственное (христианское) воспитание и просвещение народа, помощь правительству в благих начинаниях и смягчение участи крепостных. Скрытая цель была известна лишь членам Коренной управы; она заключалась в установлении конституционного правления и ликвидации крепостничества. «Союз благоденствия» стремился к широкому распространению либеральных и гуманистических идей. Для этого использовались литературные и литературно-просветительские общества («Зелёная лампа», «Вольное общество любителей российской словесности», «Вольное общество учреждения училищ по методе взаимного обучения» и другие), периодические и другие издания. На совещании в Петербурге в январе 1820 г. при обсуждении будущей формы правления все участники высказались за установление республики. Вместе с тем были отвергнуты идея цареубийства (предложена Н.М. Муравьевым) и идея о временном правительстве с диктаторскими полномочиями (предложена П.И. Пестелем).

В 1821 г. общество было распущено из-за программных и тактических разногласий и для отсева неблагонадежных. Наиболее активные члены организовали Северное и Южное общества декабристов. (См. схему «Тайные общества декабристов»)